🏰 Forteresse médiévale au cœur des vignes du Beaujolais
📍 Montmelas-Saint-Sorlin (Rhône)
🕰️ Origines : Xe siècle – Architecture néo-gothique (XIXe s.)
👑 Propriétaire actuel : Maison d’Harcourt
🍇 Destination : Domaine viticole & chambres d’hôtes
🏛️ Monument Historique (inscrit depuis 2000)
Un château fort aux mille ans d’histoire
Dressé sur un promontoire dominant les collines du Beaujolais, avec une vue panoramique s’étendant jusqu’au Mont Blanc, le Château de Montmelas est un authentique château fort reconstruit aux XIIIe et XIVe siècles, restauré dans une esthétique néo-gothique romantique au XIXe siècle. Il incarne à la fois l’histoire médiévale, la noblesse française, et l’art de vivre viticole.
Le château est aujourd’hui un domaine viticole privé, toujours habité, appartenant à la famille d’Harcourt, héritière d’une lignée prestigieuse et conservatrice d’un patrimoine transmis depuis des générations.
Un lieu chargé d’histoire
Mentionné dès 977, le château appartient aux sires de Beaujeu au XIe siècle, puis passe entre les mains de grandes maisons : Bourbon, Gonzague-Nevers, Arod de Montmelas, Tournon-Simiane, Chabannes La Palice, Durat, et enfin d’Harcourt. Parmi ses propriétaires figure Marguerite-Catherine Haynault, ancienne maîtresse de Louis XV, qui y vécut jusqu’en 1823.
Durant la Révolution, Gaspard de Montmelas est emprisonné, mais sauvé par les villageois, preuve de l’attachement local à la famille seigneuriale.
Une architecture entre Moyen Âge et romantisme
Le château médiéval conserve un donjon cylindrique, une enceinte quadrangulaire ponctuée de poivrières, une basse-cour, des braies défensives, ainsi que des communs, tours, porches, et chapelle.
La restauration entreprise au XIXe siècle par Louis Dupasquier, inspirée des croquis anciens et du style de Viollet-le-Duc, confère à l’ensemble une allure de château fort idéal, crénelé et pittoresque.
Parcs, jardins et terroir
Le château est ceint d’un parc paysager, d’un jardin à la française, d’un potager historique et de bâtiments agricoles. L’ensemble — château, jardin, communs, cuvage, panthéon, mur d’enceinte et système hydraulique — est inscrit au titre des Monuments Historiques depuis 2000.
Le domaine viticole, partie intégrante du château, produit des vins en AOC Beaujolais, dans un environnement remarquable.
Un château vivant
Le Château de Montmelas est ouvert à la visite sur rendez-vous pour les groupes, et en accès libre à certaines périodes de l’année (juillet, août, Journées du patrimoine). Il propose aussi des chambres d’hôtes, nichées dans le cadre authentique de cette forteresse habitée.
Informations clés
- 🗓️ Construction : XIIe siècle, remanié au XIXe siècle
- 🛡️ Type : Château fort – style néo-gothique
- 🧱 Éléments conservés : donjon, enceinte, basse-cour, poivrières, chapelle
- 🏅 Protection : Inscrit Monument Historique (2000)
- 🧭 Coordonnées : 46° 00′ 40″ N, 4° 37′ 18″ E
- 🌄 Vue : sur la vallée du Rhône, le Beaujolais, jusqu’au Mont Blanc
- 🍷 Domaine viticole actif & site œnotouristique