itué au cœur des paysages vallonnés du Beaujolais, le Château de Pizay est bien plus qu’un simple monument historique. Entre maison forte médiévale, demeure Renaissance, et hôtel de luxe au charme intemporel, il incarne l’élégance française et l’héritage séculaire d’un territoire riche en histoire et en savoir-faire viticole.
Un château médiéval aux origines millénaires
C’est au XIe siècle, autour de l’an 1030, que naît la première structure du domaine de Pizay. À cette époque, la région est sous l’influence des puissants seigneurs de Beaujeu. C’est la famille de Marchamp, et plus précisément Gosmard de Pizay, qui fonde la maison forte médiévale sur les terres de Saint-Jean-d’Ardières, aujourd’hui intégrées à la commune de Belleville-en-Beaujolais, dans le département du Rhône.
La Tour Tanay, imposant donjon carré flanqué de quatre échauguettes, en est le vestige le plus emblématique. Bâtie à des fins défensives, elle témoigne du rôle stratégique du château dans la surveillance et la protection des voies de passage locales.
Une propriété au fil des siècles : six familles, mille histoires
La richesse du Château de Pizay, c’est aussi son histoire. Depuis le XIe siècle, il a vu passer pas moins de six familles nobles et bourgeoises, chacune laissant sa marque sur l’architecture, les jardins ou les fonctions du domaine :
- Les Marchamp, premiers seigneurs, dès 1070.
- Les Nanton, par alliance avec Éléonore de Pizay en 1420.
- Les Sainte Colombe, unis aux Nanton au XVIe siècle.
- Les Sabot, famille consulaire de Lyon, acquéreurs en 1722.
- Les Sarrazin, héritiers par alliance en 1831.
- Les Berthet puis Alfred Pépin de Bonnerive, avant le rachat par Groupama en 1981.
Chaque génération a su adapter le château à son époque, tout en conservant son âme médiévale.
Un monument historique inscrit et préservé
Le château est partiellement inscrit aux Monuments Historiques depuis le 5 septembre 1972. Cette protection concerne notamment :
- Les façades et toitures du donjon,
- La tour ronde,
- L’aile Henri III,
- Et l’élégant escalier du donjon.
Cette reconnaissance permet une préservation du patrimoine tout en ouvrant le lieu au public sous une nouvelle forme.
Renaissance et art classique : un dialogue architectural
Au fil des époques, le château s’est enrichi de nouveaux corps de bâtiments. Un logis Renaissance vient compléter l’ancienne maison forte, tandis qu’une chapelle du XIXe siècle témoigne de la foi et de la tradition locale.
Mais l’un des plus grands trésors du domaine reste le jardin à la française, attribué à André Le Nôtre lui-même. Conçu en 1692, il possédait à l’origine 32 topiaires d’ifs. Aujourd’hui, il en reste huit, formant une marelle étoilée autour d’un bassin central, accompagnée de galeries de charmes et de cabinets de verdure.
Un écrin de verdure d’exception qui fait écho aux plus grands jardins classiques de France.
Un hôtel de luxe au cœur du Beaujolais
Depuis 1981, le Château de Pizay est bien plus qu’un site historique : il est devenu un hôtel 4 étoiles de prestige, propriété de la société Groupama Rhône-Alpes Auvergne. Entièrement rénové avec soin, il propose aujourd’hui :
- Des chambres et suites raffinées, dans l’aile Renaissance,
- Un restaurant gastronomique, mettant en valeur les produits du terroir,
- Des salles de séminaires et de réception,
- Un spa haut de gamme, pour une pause bien-être inoubliable.
C’est une destination idéale pour un week-end romantique, un séjour œnotouristique, ou même un événement professionnel haut de gamme.
Le Domaine viticole : fierté du Beaujolais
Impossible de parler du Château de Pizay sans évoquer son vignoble d’exception, l’un des plus réputés de la région. Le Domaine du Château de Pizay s’étend sur 75 hectares, répartis sur plusieurs prestigieuses appellations du Beaujolais :
- Morgon : 19 hectares,
- Brouilly (Château Saint Lager) : 18 hectares,
- Beaujolais rouge : 26 hectares,
- Beaujolais blanc : 7 hectares,
- Régnié : 5 hectares.
Deux cépages emblématiques sont cultivés : le gamay noir à jus blanc, pour les rouges fruités et élégants, et le chardonnay, qui donne des blancs frais et minéraux.
La production du domaine est régulièrement primée, et une dégustation au caveau est une expérience à ne pas manquer lors de la visite.
Château de Pizay : un lieu vivant entre histoire, luxe et terroir
Aujourd’hui, le Château de Pizay est un parfait exemple de réinvention patrimoniale. Il réussit l’exploit de conjuguer :
- Conservation historique, avec ses éléments médiévaux intacts,
- Hospitalité de prestige, dans le respect de l’architecture,
- Et mise en valeur du terroir, via une production viticole soignée.
Situé à seulement quelques kilomètres de Belleville-en-Beaujolais, facilement accessible depuis Lyon, il est devenu une destination incontournable du Beaujolais.