Au cœur du patrimoine clunisien et du vignoble beaujolais
Située dans le département du Rhône, en région Auvergne-Rhône-Alpes, Salles-Arbuissonnas-en-Beaujolais est une charmante commune de 789 habitants (recensement 2022), nichée dans les collines du Beaujolais, à seulement 10 kilomètres de Villefranche-sur-Saône et 40 kilomètres de Lyon. Classée comme bourg rural, elle allie histoire médiévale, patrimoine religieux et art de vivre viticole.
Une commune née d’une union naturelle
Créée en 1975 par la fusion des deux villages historiques de Salles-en-Beaujolais et Arbuissonnas, la commune ne forme aujourd’hui plus qu’un seul et même territoire, unifié bien avant l’heure par les liens associatifs, paroissiaux et communautaires.
Le passé médiéval d’Arbuissonnas se devine encore dans les vestiges de ses fortifications et de son ancienne église enclavée dans un prieuré bénédictin dépendant de l’abbaye d’Ainay. De son côté, Salles s’est surtout développée autour de son prieuré clunisien, fondé au Xe siècle par les moines de Cluny.
Le prieuré de Saint-Martin-de-Salles : un joyau du patrimoine clunisien
Le cœur historique de la commune bat autour du prieuré Saint-Martin-de-Salles, inscrit dans l’histoire de Cluny. Ce site exceptionnel conserve :
- Une église romane en pierres dorées,
- Un cloître du Xe siècle à galerie voûtée du XIIe siècle,
- Une porte gothique flamboyante,
- Une salle capitulaire du XVe siècle ornée de fresques,
- Des stalles Renaissance et XVIIIe siècle,
- Une chaire priorale du XVIe siècle.
Au XIVe siècle, le prieuré accueille 30 moniales venues de l’île de Grelonges. Issues de la noblesse, ces chanoinesses comtesses mènent progressivement une vie plus mondaine qu’ascétique, jusqu’à la suppression des ordres religieux en 1790, qui met fin à leur communauté.
Une vie de village animée au fil du XXe siècle
Salles fut longtemps un village vivant, avec plusieurs hôtels, cafés et une gare sur la ligne de chemin de fer secondaire du chemin de fer du Beaujolais. On y jouait aux boules dans la cour du cloître, on buvait des « canons » sur la place, et les discussions se prolongeaient souvent jusqu’au coucher du soleil.
Un patrimoine préservé et valorisé
Aujourd’hui, le site du village est classé et une zone de protection entoure les monuments emblématiques : la place de l’église, la cour du chapitre, les maisons bourgeoises du XVIIIe siècle, ainsi que l’ancienne hostellerie Saint-Vincent.
À découvrir également :
- L’église d’Arbuissonnas, remaniée au XIXe siècle,
- Le parc d’Arbuissonnas, agréable lieu de promenade,
- Les maisons de style « bourgeois », vestiges du projet architectural Désarnod.
Un cadre de vie au cœur du Beaujolais
Salles-Arbuissonnas-en-Beaujolais s’étend sur 4,35 km² entre 247 et 429 mètres d’altitude. Ce territoire vallonné, au sol propice à la culture du gamay noir à jus blanc, s’inscrit pleinement dans la tradition viticole du Beaujolais.
Bien que la commune ne se trouve pas sur un cru spécifique, elle est entourée de vignobles classés en Beaujolais-Villages, participant activement à l’économie locale et au rayonnement œnotouristique de la région.
En bref
- Département : Rhône (69)
- Intercommunalité : Villefranche Beaujolais Saône
- Maire : Stéphane Parizot (mandat 2020–2026)
- Population : 789 habitants (2022)
- Coordonnées GPS : 46° 02′ 29″ N, 4° 38′ 04″ E
- Code postal : 69460
Une destination confidentielle et authentique
Avec ses pierres dorées, son patrimoine clunisien remarquable, ses paysages viticoles et son atmosphère paisible, Salles-Arbuissonnas-en-Beaujolais séduit les amateurs de culture, de nature et de vin. C’est une étape incontournable pour qui souhaite découvrir le Beaujolais autrement : loin des clichés, mais riche d’histoire et de caractère.